陈拾跟着水车夫老程来到仓库,收到只剩下一半的文书后,便到处找当铺核对,终于有一家当铺老板能拿出另一半文书,且当铺老板有一只和老程失而复得的同款荷包,两半文书对上后,陈拾领到一个盒子,回到老程指给的住处找钥匙,老程从荷包掏出钥匙,陈拾开始怀疑,老程曾说过荷包由自己阿娘亲手缝制,为何当铺老板也有同样款式?神都如此之大,找到哥哥竟如此容易?越想越不对劲。正想离开时,被老程从背后用木棒打晕过去。
李饼带着明镜堂几人在龙王庙发现水牌,忽然想起陈拾离开大理寺前提到过水车夫帮自己找到哥哥,且就住在大理寺附近,猜测陈拾很可能中了水车夫的计谋,便开始挨家挨户寻找。
陈拾清醒后,被老程绑住手脚坐在货箱旁,老程一脸殷切的目光,似乎并不想伤害陈拾,陈拾小心询问,老程终于说出了实情。
刘福的确被自己所杀,本来几人都是从军中退下来的兵人,近几年漕运不畅,生计困难,便在货场动起了手脚,几人联合偷盗,在龙王庙分赃,一直还挺顺利。有一次,几人偷回一个箱子,打开后只见里面是一怪异物件,老程被勾起了伤心事,早年间和弟弟一起当兵,弟弟被诬陷偷盗,所涉及物件和龙王庙偷来物件一样,因此被砍头示众,这是老程一辈子的痛点,如今又见到,当然要销毁,刘福却急匆匆闯进龙王庙,表示物件贵重,不能销毁,两人争抢一番,老程干脆将其打死。
之后赵花子捡到盒子,也不肯交给老程,因此又加一条人命,老程之所以告诉陈拾,是见陈拾很像自己被冤死的弟弟,善良正直。
老程刚说完,李饼带人夺门而入,李饼用跟孙豹学的功夫绊倒老程,明镜堂迅速将其控制,救出陈拾。
案件虽破,但仍有疑点,刘福给老程说过自己并没有在芴板上留字,引导老程几人偷货,不然也不会给自己招来杀生之祸。那究竟由何人留字?崔倍和李饼不得其解。回到大理寺,李饼嘉奖了明镜堂几个兄弟,陈拾歪打正着,也算立了一功,李饼问陈拾还有没有离开大理寺的打算,陈拾表示接下来专心学习各项本领,以尽快考入大理寺。
上官琏夫妻让女儿回府上喝茶,顺便问起公务上的事宜,上官琏责斥上官檎屡次和邱庆之作对,若不是自己从中斡旋,恐怕早有闪失,邱庆之是女皇面前的红人,以后尽量少招惹,夫人提到准备给上官檎寻一门当户对的婚事,上官檎不感兴趣,早早辞别父母回了大理寺。
李饼第二次找到青楼蒙面女子,询问更多线索,女子表示自己要找的物品和一个名叫杜子虚的人有关,三年前,礼部尚书因年老体衰,渐渐寿数已尽,这时西域人杜子虚出现尚书府,不知用何方法使礼部尚书命数回转,竟一下子年轻了不少,之后没人再见过此人。
很快,兵部转交给大理寺一桩命案,国子祭酒秦纾胞弟秦纨早晨被发现离奇遇害,李饼到其住处查看,房间里有大量五石散,上官檎闻到尸体异味到院中呼吸新鲜空气,阿里巴巴贴心地送上薄荷膏,忽然发现院墙旁边的箱子散落一地,应该是凶手作案以后,从院墙翻了出去。
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