故事发生在公元951年至982年间。 辽国大臣肖思温的三女儿肖燕燕与辽国大将汉族少年韩德让本是一对恋人，情深意浓。不料，肖燕燕被当朝皇上穆宗抓获，贪婪好色、凶狠残暴的穆宗在让燕燕陪他共度良宵之时，被人杀死。景宗继位后，下旨将肖燕燕诏进宫，封为皇妃。 进宫后的肖燕燕，取悦皇帝景宗，参与国家大事，料理朝政，却遭到老臣们的纷纷反对。他们不满于一个女人在金殿上指手划脚。肖燕燕临朝不乱，颇具大家风范，深受景宗的喜爱，当即传旨扶肖皇妃为皇后，与帝共理朝政。 大权在握的肖燕燕，制定了一系列的顺乎民情的法律法规，深得民心。但以齐王为首的反对势力，极力反对革新。为此，肖燕燕将大姐素素赐予齐王为妃；二姐丽丽许配宋王，以拴住其心。她委以韩德让兵权重任，保护她的权力，也维护他们的旧情。 齐王、宋王等人从破坏革新，反对解除奴役，直至叛乱，欲以武力推翻皇后。肖后得悉后，果断地命手下大将韩德让、肖达凛等调兵杀入京城，两度平息叛乱，一举挫败了反对势力，将齐王、宋王、宁王等人送上了断头台。 肖燕燕在平息内乱之时，不断向汉人学习科学技术，推进民族事业的发展，促进辽朝经济发展，百姓安居乐业。 景宗驾崩，圣宗在母后的牵引下登上金殿，而此刻的肖燕燕，已成为大辽太后。