故事背景是二战时期，一艘美国海军货舰行驶在南太平洋，方达扮演尽职的军官Roberts，一心盼望着能离开这个安静的船只到前线参战。但舰长是一个小肚鸡肠的人，以整人为乐趣，无论如何都不会在Roberts的申请要求上签字。此外船上还有一个叫Pulver的小兵，总是千方百计逃避工作。Roberts和船员之间不断产生摩擦和争论，哪怕是在一些小事情上。