一个破落乡村的大户人家，男主人泛雅和外甥女桑雅相依为命，生活平静而有规律。这份平静和规律却因为桑雅父亲的造访而被搅乱。桑雅的父亲带着续弦的妻子雅伦娜一同前来。雅伦娜天生丽质，风云迷人；桑雅的父亲自认为博学多识，是个目空一切的教授。泛雅正为雅伦娜的风姿神魂颠倒……这部实验性很强的影片描述了契诃夫的小说《泛雅舅舅》在纽约42街口的一家剧院被改编排演为舞台剧的过程。影片采用颇为复杂的戏中戏方式来探讨人生如戏，戏如人生的微妙交错关系。片中一群老牌舞台演员穿着日常的衣服前去参加排演，演员时而是他自己，时而变成戏中的角色，在真假虚实的人生互动中诠释他们之间纠缠不清的感情关系。