某个寒冷的冬日，一只母犬带着刚出生不久的几只小狗出现在收容所内。但凡有人向前靠近，母犬便发出愤怒的吠鸣，似乎拼了性命也要守护自己的孩子一般。供职于收容所的神崎彰司（堺雅人 饰）善良温柔，平时他四处奔走，为这些可怜的无主生灵寻找活命栖身之地，“在被处死前能多救下一只也好”，抱持着这样的信念，神崎不懈努力。 　　距离狗狗被处死只有7天时间，在这段有限时间内为狗狗母子找到新的主人可谓难上加难，加上哺乳期的母犬凶猛非常，更让它们的认领工作希望渺茫。可是看到母犬舐犊情深的感人画面，神崎无论如何不愿将眼前的母子分开。他的妻子早逝，年纪尚小却早早知道生命之珍贵的女儿也请求父亲无论如何让狗狗母子相守在一起。为此，神崎无奈违规延长了收容时间，还为这只坚强的狗狗母亲起名“向日葵”，寄愿它和孩子们能在阳光下自由奔跑与玩耍。 　　在这段相守时光中，神崎的心意渐渐传达给了向日葵，伴随着这位妈妈渐渐上开心扉，最后的期限也在一点点地逼近… ◎幕后制作 　　2007年2月，宫崎中央流浪犬收容所（宮崎中央犬管理所）接到市民举报，捕获了带着三只幼仔的流浪犬母子，按照收容所的规定，如果有限时间内无人提议认领这些流浪犬，它们将面临毒杀的命运，迄今为止这些可怜的小生命存活率仅为10%。然而不同于其他受到惊吓而弃子女于不顾的狗狗，这只母犬为了保护三只嗷嗷待哺的孩子不惜以自己的身体充当盾牌，不断低吼恫吓，绝不允许任何人靠前。它的“反常行为”震害了常年捕捉流浪犬的收容所职员上野久治，上野先生为了帮母子找到栖身场所奋力奔忙，还冒险将收容期延长至半个月。在这段有关生死的日子里，人类与狗狗心与心之间的隔阂消失，丧失已久的忠诚与信赖重新建立。这一发生在当代社会的真实感人事件经由动物保护管理所负责人山下由美之手迅速传遍网络，随之而来的各种采访、书籍出版以及电视节目介绍让世人再次将目光投向那些流浪在城市各个角落的动物们。