范闲向桑文打听抱月楼的情况,得知抱月楼新开不久,收拢了京城各大青楼很多的头牌,很快就做得风生水起。桑文从来没见过抱月楼的东家,范闲迫不及待向桑文打听滕紫荆妻儿的下落,桑文没见过他们,只知道被抓的人都被关在后院,她看到姓金的姑娘试图逃跑被抓回去。范闲决定从金姑娘身上打开缺口,桑文苦苦哀求范闲把她救出火坑,她是被迫签了卖身契到抱月楼唱曲,她攒够了赎金,苦于没有门路为自己赎身,只求范闲给她赎身的机会,范闲答应找到滕紫荆妻儿以后就来救她。
李承泽断定范闲会来抱月楼找人,他利用追思会发进门门卡,想引范闲上钩,可范闲始终没露面。李承泽八大亲信之一的范无救带人在王启年家外面日夜蹲守,始终没有见到王启年和范闲的人影,李承泽派范无救把王启年的妻女抓来当人质。
王启年和范闲在街上蹲守,看到抱月楼采买的车队缓缓走来,王启年掩护范闲藏到菜筐,没想到卖菜的老金也藏在筐里,他要去抱月楼救女儿,范闲和老金顺利混进抱月楼。老金简单讲述了他的遭遇,他曾经给皇宫送菜,因为没钱给捡蔬司戴公公送礼被百般克扣,最后竟然欠了五百两银子,女儿只好卖身为老金还钱,老金只想见女儿一面,想早日把她赎出来。
抱月楼守卫森严,范闲一时不知道到哪里找人,他想通过老金找到滕紫荆妻儿,把身上所有的钱都拿出来,还让王启年帮忙,终于凑够了五百两赎金交给老金,让老金到追思会赢进门门牌。老金表演范闲醉酒吟诗,他演得惟妙惟肖,如愿获得了抱月楼的门牌,老金高高兴兴进了抱月楼,进门前还回头向范闲微笑示意,范闲看着他的背影,心里五味杂陈,发誓要找戴公公算账。
范无救带人来到王启年家,结果扑了个空,他只好回去向李承泽报告。追思会结束以后,人们各自散去,范闲和王启年坐在抱月楼外面苦等,老金一个人出来了,他踉踉跄跄走向范闲,范闲得知赎金涨到了一万两,他凑的五百两只让老金父女见面两个小时,老金没有把女儿赎出来,他急得捶胸顿足,只打听到抱月楼的东家明天要来查账,他连连向范闲赔礼道歉,想卖了菜再还钱给范闲,范闲拼命安慰他,答应筹钱让他救女儿,老金对范闲千恩万谢。
老金刚走了两步就倒地身亡,范闲才发现他被打得遍体鳞伤,抱月楼的打手们把老金拖走,用笤帚和水桶把门口的血迹打扫得干干净净,范闲气得咬牙切齿,想冲进去找抱月楼的掌柜袁梦算账,王启年拼命拦住他,劝他等堂堂正正活过来再彻查此事。
王启年和范闲从暗道回家,发现王夫人母女俩不见了踪影,猜到她们被绑架了,王启年想去抱月楼救人,范闲拦住他。范无救一有空就加班加点温习功课,想在今年的春闱考取功名,李承泽忍不住拿他打趣,范无救百思不得其解,不知道王启年的妻女怎么在他们眼皮底下逃走的。
王启年亲眼看着范闲进了抱月楼,他去找李承泽告密,举报范闲假死欺君,还透露范闲去抱月楼见大东家了,李承泽不相信他会背叛范闲,王启年赌咒发誓向李承泽表忠心,李承泽让王启年带路去抱月楼抓范闲。
大东家今天要来抱月楼查账,袁梦不敢怠慢,把姑娘们召集起来,让她们使出浑身解数讨好大东家,还特别提醒桑文要好好表现。范闲躲在房梁上,往桑文的琴上撒了一把白灰,桑文抬头看到范闲,点头向他示意。大东家急匆匆赶来,迫不及待拿出账本核对,袁梦让桑文等人给他唱曲助兴,他很不耐烦,把桑文等人都撵出去。
范闲惊得目瞪口呆,他万万没想到抱月楼的大东家是自己的亲弟弟范思辙,袁梦守在一边为范思辙扇扇子,范思辙不胜其扰,强行把袁梦撵出去,他想专心算账。范闲从梁上下来,范思辙看到死而复生的范闲,开心地合不拢嘴,拉着他嘘寒问暖。
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