千钧一发之际,鱼幼薇欲为徐凤年求情,而她母亲正是大楚三千剑侍之首,所以曹长卿自然见过对方。不料,李淳罡突然现身报国寺,一道无形气机,劈开了坚如磐石的地面,那条沟壑龟裂,蔓延至曹长卿身前时,无形中仿佛被阻隔。
正当曹长卿要与李淳罡动手,他在姜泥的劝阻下,硬生生停住手。陈锡亮自认为听到这么多秘密,必然会落得一死,但是徐凤年则让他投入北椋麾下,约定待女童爷爷治好病,便可在北椋相聚。
陈锡亮为此感激涕零,常言自古多少英雄落草莽,乱世起枭雄,又有几人可青史留名,纵然短短几十字都成奢望,所以他这个死当谥文正的穷书生,甚是庆幸得遇良主伯乐,识千里马之姿。一番敬拜过后,陈锡亮收下徐凤年惠赠的银票,牵着女童往寺外走去,一大一小的贫寒背影,不知何时会在北椋出现。
韩貂寺上门拜访宰辅张巨鹿,如实向他告知徐凤年在报国寺遇到曹长卿之事,张巨鹿故作不感兴趣,实则要看二人之间将会发生何事。待韩貂寺走后,张巨鹿又变了副面孔,对其颇为鄙夷。
报国寺内,几人移步偏房,再度对姜泥下跪,可这一次,却是为当年那个春秋鼎盛的西楚而跪,代表楚人恳请公主回归蜀地。徐凤年神情复杂地看着姜泥,几次想要上前阻拦,奈何无正当理由,不得已退至旁边。
姜泥转头询问鱼幼薇的看法,知她身为楚人,思乡情切,最终决定与曹长卿同行,肩负起楚国公主的责任,可前提先陪徐凤年去趟龙虎山。曹长卿表示自己早已暴露,倘若姜泥还跟着徐凤年的队伍,势必会让外人起疑,以为西楚和北椋联手,所以姜泥打算明面离开,暗中随行。
徐凤年通过鱼幼薇,得知姜泥这些年刺杀自己,其实用心良苦,是要让徐凤年恨她至深,等她死后才不会伤心。同样,曹长卿之所以会找到姜泥,是在路边商贩手里看到神符,一路顺着线索找到报国寺,也就是魏叔阳代徐骁向李淳罡借用的“发簪”。
随着曹长卿的出现,大家终于了然,原来徐骁当年冒死带走公主,竟是为了谋划这场近乎二十余年的棋局,包括他故意容忍姜泥刺杀徐凤年,是为今日发挥关键作用。届时,姜泥被曹长卿带走,意味着楚国公主再现,离阳再生大敌,本就耗损的赵氏皇家,只能再次依靠北椋,所谓飞鸟不尽良弓不藏,徐凤年与公主势不两立,北椋地位越发稳固,世袭罔替成了必然。
为能让戏演得更加真实,曹长卿和李淳罡在报国寺打得不可开交,等到卢白颉醒来后,才知曹长卿早已带公主离去,寺内一片狼藉,令他深信不疑。徐凤年临走之时,才发现徐脂虎比他更早知晓父亲的计划,本就低落谷底的心情,已是百般滋味。
徐凤年向长姐承诺,定会尽快将她接回北椋,且看徐脂虎一身红衣,甚是惊艳,而她也堪堪隐去倦意,目送徐凤年走出报国寺,乘坐马车扬长远去。可当徐凤年走后没多久,徐脂虎咳喘不止,身体越发虚弱,脸色苍白。
二乔见状大惊,急忙上前搀扶,本想是喊住远处的车队,却遭到徐脂虎的阻拦。徐脂虎深知弟弟尚有要事在身,不愿让他为自己多作逗留,况且这具残躯将要消逝殆尽,已是回天乏术,恐怕等不到回北椋的日子。
这边姜泥和鱼幼薇随着曹长卿从后山绕道而行,曹长卿好奇公主可知徐骁故意将她留在徐凤年身边,从小到大的羁绊恐怕不足为真。换句话来讲,曹长卿认为龙虎山之行,必定险阻,如果徐凤年遇到危险,他一旦出手相救,等同断了徐凤年的后路,这也是姜泥需要面临的两难选择。
由于姜泥不在同行队伍,徐凤年反倒显得沉默许多,魏叔阳唯恐世子再遭刺杀,便让李淳罡寸步不离地守在旁边。李淳罡趁机传授徐凤年两袖青蛇,让他对青蛇的理解更为深刻,并以一剑开天门的真意引他入境。
赵楷趁机将书丢在马车旁边的草丛中,宁峨眉瞧见后,立马交给魏叔阳,扉页正是吴素生平记事。魏叔阳且不论此书真假,事关北椋王妃之重,急忙跑去告知徐凤年。李淳罡知趣避开,徐凤年从内容看到王仙芝的名字,包括那张天龙图。
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